第4章(1)
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更新時間：2017-03-14 17:00:05 字數：10749
這幾日不知怎地，天氣突然有些燥熱起來，明明還是春天，外頭的春花還在枝頭熱鬧著，早晨、黃昏時吹來的春風也帶著些許沁人的涼意，但在中午前後這時段，偏就是熱得人忍不住冒汗。
柳寄悠輕搖織羅扇，坐在廊前乘涼，看著墻邊種下的花籽已經冒出了芽，心中默念著許多春寒春涼春風之類的詩詞，霎時覺得那股燥氣消停了許多，心不在焉地聽著英王龍天連興致勃勃說著一些她不感興趣的話題。
是的，英王。這個有過一面之緣、也應該就僅只那麽一面之緣的人，竟然莫名成為這間小院的常客。
能在昶昭皇帝的後宮這麽來去自如而不怕招忌的，也就龍天運下頭那三個同母弟弟了。當然，定也是皇帝老爺親口允了此人可以隨時來找她，英王才敢真的天天往她這邊跑。美其名說是要給她挑個好人家，其實不過是在帝京期間委實閑著沒事，找她鬥嘴罷了。
平和的聊天顯然已經滿足不了這個慣常在邊境經歷險峻環境、作戰殺伐的男人，在不能動刀動槍的時候，就算只能舞文弄墨，也是喜歡有著刀光劍影、口誅筆伐的那種快意淋漓。
他們之間迅速成為朋友，全因為她能“辯”。
辯文章、辯詩詞歌賦、辯褝意、辯種種看法，高大上的天下大事能辯，低小下的雞毛蒜皮也能鬥上一嘴。
就說昨兒個，他們二人為著“丫鬟應該挑比主子美的還是比主子醜的”就辯上了老半天，最後不管誰的說法更勝一籌，仍然是誰也不服誰。
賴皮的英王殿下說了：“就算你引經據典說得本王一時想不來反駁的話，也不代表你是對的。那只說明一點：本王訥於言，沒有急智。”明明是鬥嘴輸了，偏還要在自己臉上貼金。這是在說自己是個君子呢，所以訥於言，敏於行。
柳寄悠暗暗丟給他一記白眼，對這個以英武剛烈聞名皇朝的王爺，也算是看清楚其真面目了。剝開美好的外表形象，其實就是個兵痞子一一且還是個熱愛鬥嘴、鬥輸了也不肯服輸的那種。
不知他那美麗賢慧的王妃是不是不清楚他的真面目，抑或即使清楚也無法滿足他熱中鬥嘴以及四處閑話的嗜好，致使他們夫妻相處始終有禮不逾矩，就是一般貴族家庭的樣版典型。也許英王妃會安於這種“正常”的夫妻相處之道，但英王並不，他更喜愛機伶能辯的女子勝過順從安靜的。
在這個以男人為尊的世道，做女人還挺難的。
英王與人相熟之後，其不拘小節的性格就顯現出來了，根本沒把她如今的身分當回事，壓根忘了她是“皇帝秀女”，直接就很不見外地喊她名字了一“寄悠，你至少看一下我辛辛苦苦為你找來的畫像吧，可能裏頭就有你未來的夫婿呢！”來了老半天，痛快淋漓地跟柳寄悠鬥嘴一回之後，再度想起今日前來的真正目的一給她相看男人。
柳寄悠不客氣地將那疊差點要頂到她鼻子的畫像給推開。
“我說了，不想看，沒興趣，不勞煩。謝謝英王殿下的好心。”
“再怎麽說，咱們也算是朋友了。既是朋友，本王當然要急人之所急，事關終身，你別害羞，也別推拒，畢竟年紀擺在那兒，你坦然些，就別來扭捏那套了，你這長相和年紀做來不像話。不就選個男人嘛！是個女人都要經歷這遭，你好好挑一個，給你下半輩子謀個舒心日子過。”英王仍然將拿畫像的手擡得高高的，堅持要她過目。
柳寄悠見他糾纏不休，還誤以為她這是在害羞。真是夠了！不禁直言道：“老實說，我並不認為嫁為人妻是女人必經的路。我是真的不想嫁人，不想、不願也不屑，您聽明白了嗎？”
“呃……”英王謹慎打量她擺了滿臉的不耐煩，確實看不出來一點“害羞”、“欲嫁佯拒”的樣子。啞口了好一會，才問：“你是說真的？”
柳寄悠雙手合十真誠道：“感謝老天，您終於願意相信我說的都是真話！英王殿下，我再強調一次，我不想嫁人，這件事，再真切不過了，沒有半絲作假。”
“……可這……這不合常理，也不合世情啊，你怎麽會有這樣的想法？”難道真是皇兄當年那句話傷她太深？以致她決定拒絕世上所有的男人？
柳寄悠也不管英王此刻滿腦子在胡思亂想些什麽，逕自道：“我好不容易捱到乏人問津的年齡，再堅持個幾年，就再也不會有人要我嫁人了，我正默默等著好日子到來呢，拜托您少給我添麻煩吧。”她是看明白了，對於英王，真把他當朋友的話，就不用戒慎小心，說話直白就好，不用彎彎繞繞：就算說了什麽冒犯的話，他也不會放在心上，是個心胸很寬闊的人。也因此，柳寄悠就算對他的多事很嫌棄，卻也欣喜於有這樣一個朋友。
他們是沒有身分、性別之分的朋友，她很珍惜這難得的友情。
“一個女人沒個歸宿，怎麽能說是好日子？”雖然一直覺得柳寄悠是個特別的女子，但特立獨行成這樣，不是在為難自個兒嗎？這世道，對女人的要求比對男人嚴苛太多。她所謂的好日子，卻是一條艱辛的路，她難道不知道？“獨身不婚可能不是世人眼中的好結局，但我早就想清楚了，比起孑然一身，我認為，嫁給人當妻子更讓我難受。我不需要有一個丈夫。”
“光聽你這樣說，我就覺得你壓根兒沒想清楚。”英王覺得雖然自家閨女還小，離嫁人那一天還很遠，但他竟然這麽早就能體會到為女兒張羅婚事的糾結心情了，那滋味真是一言難盡……“世間有男女，男女為夫妻，就跟天地、陰陽、日月等等，都是一種理所當然的存在，而不是你認為的需要或不需要。”“事關我自身的福祉，我就能選擇需要與不需要。我只是自個兒不想嫁人，區區一個我，壞不了世間倫常。英王殿下您大人有大量，就別再試圖說服我了吧！這種白費工夫的事，就別再浪費你我的時間了。”
“如若你真的躲避掉一個女人生命中必經的歷程，等你老了，一定會後悔。”英王語重心長地說。
“老了之後的事，很不必現在就開始擔憂起來。不管日後我會不會後悔現在所做的任何決定，我都會承擔下來。至於現下，我認為，逼我嫁人，剝奪了我這種清閑自在的日子，才會令我後悔。”她瞄他一眼，“再說了，英王殿下，己所不欲，勿施於人，您現在做的事可不地道啊。我們金璧皇朝的人都愛美，把美當成一種德性去追求，如今您拿著這些才俊的畫像試圖作媒，給他們找個不美的女子為妻，您對得起他們嗎？”纖指指著英王手上那疊畫像說著。龍天連挑眉道：“我找的這些才俊，品德勝過容貌，都不是絕世美男，不會壓得你暗淡無光，你放心。”
“放心什麽啊！”柳寄悠微扯嘴角，蹙眉瞪眼。她自知不是美人，但也從不覺得自己是醜女好吧！事實上她很滿意自己的長相，並不覺得會配不上誰。
“我辦事，你放心。我選的男子無一不是品德高尚的，本身也不重色，更欣賞有才學的女子。比如這個吧……”英王攤開放在最上頭的畫像，“他叫高遠璇，二十五歲，前景看好，家世足以與你匹配，十八歲時曾訂親，但那未婚妻尚未過門即染病亡故，之後一心向學，是今科進士，雖名次不顯，但才學紮實，品性寬厚且潔身自好，至今無妻無妾，是個愛書成癡的人。”
柳寄悠不經意掃了一眼，不是很能從那張失真的畫像上想像出真人的模樣，只能確認此人大概不醜，但那又如何？她不感興趣。
她的婚事，可不打算讓任何人“幫忙”。自大點地說，就算是皇帝突然想不開打算娶她，她也敬謝不敏。
當然，當今龍椅上那位英俊不凡的皇帝自是不可能看她上眼就是了。
以女人的虛榮心來說，她無法否認曾在年少時為自己並不出色的容貌感到失望，畢竟她的家人都長得很好，父母兄姊都極為好看，怎麽就單她偏偏不出彩？明明她五官也與家人肖似啊，但長出來的樣貌就是差了好幾階，也不知道是什麽道理。但知識與歲月為她帶來了豁達圓熟的思想，讓她日漸明白，平凡有時亦是福氣，端看由什麽角度去想了：也許，一旦容貌無法成為對方鐘情的理由後，才能看出感情的真實度有多少。
她相信，如果有人真心儀、愛上這樣的她，就必是真情真意了。少了外貌的媚惑，一切就顯得簡單得多。不過，現在她對情情愛愛己不感興趣了，早不再想這些事。
十二歲那年，她已看清這世道以及自己，因此未曾再有企盼。能超然看待人間情事之後，一切種種便若雲淡風輕，不足介懷了。她喜愛這種悠然自得的日子，又怎會允許因為不得不去嫁人而改變呢？
介紹完那名叫高遠璇的各種事跡之後，龍天連迫不及待地邀功：“怎麽樣？這人不錯吧？”
“您挑的人怎可能不好。這樣的人才，王爺您可得好好給他挑個才貌俱佳的佳人相伴才好。”柳寄悠點點頭。沒事去兼職媒人，結的是善緣，可別因為胡亂配對而招致了惡緣，那就太糟了。
“嘿！這樣的人才你還看不上？多優秀多難得啊！只要你點頭，一樁良緣就落在你身上了。”
“再好的男人，我都不要。我說真的。”柳寄悠都想嘆氣了。
“難不成你想在這裏老死一生？我掙到在皇兄南巡時送你出宮，你居然不領情！”
“我當然不會在這兒老死一生。我爹說了，皇上最多收容我半年，之後就會找個由頭送我回家了。”
“你一個秀女，被遣送回去，而沒有任何安排，名聲會有多好聽！最後肯定又有一堆流言來嘲弄你。”英王道。
“愛胡亂嚼舌根的人，什麽流言編造不出來？我得是多蠢才會去在意那些我不認識的人？等我出宮之後，當然不會乖乖待在京城裏讓人指指點點，若是家父舍不得放我遠行，那我暫時找間庵堂住一陣子，然後悄悄離京就好。”說到最後，柳寄悠眼中放光，幻想起走遍大江南北、賞盡天下美景的自在快意……那種日子，她向往好久了，向往到，再也無法只是空想，恨不得立即行動！今年年底……或者明年，一定可以成行吧？
“你想過沒有？我皇兄既已答應康大人的托付，就不會讓你白進宮一遭：無論如何都會給你找個男人。絕大的可能是，你出宮時即是嫁人那一天。”英王苦心勸道：“與其讓我皇兄胡亂給你指個男人，你還是好好看一下我給你挑的這些好男人吧，個個都是精挑細選，不管嫁哪一個，都不會委屈你。”
“只要沒人一直在皇上面前提起我，那麽我就是安全的。”柳寄悠步下廊階，迎著明亮的陽光輕笑道：“皇上不再記起我，我就能被悄無聲息地遣送回家。當然，可能會被外人看成特別不受喜愛而被皇上逐出宮，連婚事也不安排，然後流言蜚語襲面而來，我父兄不得己便將我遠遠送走，避避風頭，之後，我在帝京從此銷聲匿跡……再之後，便得以自在遨游於天地之間。”愉快的笑意收不住，只能以貝齒輕咬住下唇，才能不讓自己失態地笑成大嘴巴，維持著一個貴女面對外人時該有的矜持克制。
對皇帝沒有野望的女人，不幸深陷深宮之中，等的不就是自由那一天的到來嗎？半年很久嗎？並不。有了盼頭之後，日日都可以過得飛快！半年，不過是花籽長成花苗，再長到第一次花開罷了，很快的！當然，如果這段等待的過程中能耳根清靜一些就更好了……
顯然，這是妄想——
“如果你不去嫁一次，又怎能體會生為女人的幸福與快樂呢？當你過著自認為的自由自在生活時，你同時也失去了另一種更幸福的可能，這真的很可惜。”英王的固執不下於柳寄悠，所以仍然苦口婆心地勸著。
“就讓這世上的人，想成親的去成親，想獨身的就獨身，不是很好嗎？誰也沒妨礙誰啊。”
“如果全天下的人都跟你一樣想不開，再過個三五十年、一百年之後，世上就沒有活人了。”
“世上如我這樣的人真的很少，我很享受自己的獨特，不希望別人跟我一樣。所以您真的不用擔心人將會滅絕。您想想吧，那些出家的和尚、尼姑不也是單身沒後代的嗎？怎麽就沒有人因為佛家的戒律而憂心百年後人將不覆存？”
“嘿，這種事，就算你辯贏了，也不表示你是正確的。”
“英王殿下，您要想開一點。”既然辯不贏，幹脆點認輸不是很好嗎！何苦找虐啊？柳寄悠在心中搖頭。
“你才該想開一點！簡直是死腦筋，不把自己的人生當回事！”
“我沒不當回事，對於人生大事，我是很慎重的。”
“恕本王完全沒有看出你哪裏慎重了。你都沒想過嗎？如今柳大人尚能保你，可你這樣的孑然又能維持多久？日後待你父親百年之後，兄嫂當家，整個家族又是另一番景象，你將從正主變成客居，到時整個柳府，哪還有你立足之地？”理想與現實之間，最後終究必須向現實低頭。
柳寄悠靜靜看著英王，一時不語，只是笑，然後不期然吟出《詩經》中“斯幹”的末段：“乃生男子，載寢在床，載之衣裳，載弄之璋。其泣喹喹，朱芾斯皇，室家君王。
乃生女子，載寢之地，載衣之裼，載弄之瓦。無非無儀，唯酒食是議，無父母詒罹。”
見英王瞪大眼，不解她這突如其來的吟詩興致是在幹嘛，她低笑道：“打一出生，男女便被不同的期許加身，造就出現今情況：我無法改變世俗的定見，可我至少可以放棄這種女人應當擔負的職責。”
“你把一切先想得太糟，所以逃避：可，你應當也知道，一切皆事在人為，我相信以你的聰慧，不管嫁人或不嫁，定然都會讓自己過得很好——”
她同意。
“我當然會讓自己過得好，但我真的不願意在未來的好日子裏，有某個男人加人其中。”總之，她現在正享受著一人的自由美好，對丈夫這種生物無比排斥，半點不想再聽。“至於將來兄嫂當家，恐怕沒有我立身之地，最不濟也不過是入尼庵清修吧，這又何妨？再說了，英王爺，您得想想，一旦您成功將我給嫁掉的話，我們之間的友誼恐怕就到此為止了。承蒙不棄，您願意將我視為好友，寄悠也珍惜您這段友誼，人生難得一投契知己，若是我嫁人了，為了杜世人悠悠之口，一切都得避嫌，這段友情，也就只能變成回憶了。”
“何……何致於此？”英王心中一個咯噔，突然想到，可不正是如此嗎！成了親的男人仍然可以有男男女女的知己：但成了親的女人要敢再與外面男人親近，那結果就是滅頂之災。世情如此，誰也改不了。
柳寄悠心中籲了口氣，總算拿捏到他命門，可令他暫時閉嘴了。真好。
“所以，殿下，您真的、真的不要再勸我嫁人了，也不要再費心為我張羅這些東西——”下巴點了點那堆畫像，“我心領，但不受。真心誠意，沒有任何虛矯之意。”
龍天連瞪著她半晌，最後嘆道：“好吧，隨你。這次就算了。”將一疊畫像丟一邊去，不多說了。
她伸手輕拍他肩，安慰之情不言可喻。
“方才聽了一耳朵關於高遠璇的人品才華，如果真是個不錯的人，那我倒是願意與他結交為友。”
“省省吧。我想其他男人沒有我分得這般清楚的。一如你所言，絕人多數的男人欣賞女人之後，就會想娶回家，你還是小心些吧，別惹來一身腥。”
“是是是，謹受教了。”想想也對，她對其他男人可真沒什麽信心，還是謹慎點好。
“好了，我得走了，明日一同手談幾局如何？”今日光忙著勸她嫁人，就耗去所有時間，說得口幹舌燥卻沒任何成果，英王覺得有些心力交癢，決定早點回府，去跑跑馬、練練武，消消嚳氣。
“當然好。隨時恭候大駕。”
他點頭而笑，走出小院。
柳寄悠將英王送出大門，目送他的身影完全消失不見之後，並沒有馬上回院子裏，就半靠著門柱，很是放松地看著天空，好一會才籲了扣氣，打算轉身回屋裏看書，卻不料一轉身就對上一雙威嚴冷沈的眼。
怎麽有人？！怎麽是他？！他怎麽會在院子裏？！他他他瞪她幹嘛？！
她一時被嚇得木楞，忘了該行大禮，只下意識地撫住心扣，退了一大步，然後低呼：老天！他怎麽進來的？又是幾時進來的？他們剛才談話的地方正面對著大門，不見有人來呀！這院子就這麽小，只要有人出入，一眼就看得到的，可她居然不知道他是幾時走進來的！又進來多久了！
還有……為什麽沒有人來通報呢？英王的仆從不都站在院門外候著嗎？怎麽有人出現都沒發個聲？
龍天運並不怎麽計較她被他唬一跳後的失禮，雖然心中不悅，但又忍不住趁機端詳她。怎麽愈看著她，愈有一種似曾見過的感覺？不是因為上回見過所致，也不是秀女初入宮時來拜見的那一次一一老實說當時他壓根沒正眼看她：但就是突然覺得，在她人宮之前，他肯定是見過她的。
可，這種普通的相貌又怎會讓他記住呢？就算之前真的曾經見過。他的記性非常好，卻也不是這樣用的。
會記住這張臉，實在沒道理。
昨夜在張德妃那邊過夜，摟著柔媚入骨、溫柔恭順的美麗妃子，領受著她比往日更殷”的小意侍候，看著那張美麗的臉，腦海中卻不自禁浮現柳寄悠那張平凡的臉，並輕易將張德妃的容貌給覆蓋過去。這可真是奇了……
因為覺得實在奇怪，所以今日忙完朝政，便給了自己一點悠閑時間，竟不由自主地走來這冷宮邊上的小院，也沒想做什麽，甚至不想看柳寄悠——-張平凡的臉，有啥好看的？
但不管心中再如何嫌棄，他到底還是來了：雖然走到大門口時，心裏是打算往回走的，可在看到大門處站著兩名三弟身邊的侍衛，便不想走了。不讓他們通報，更不許他們發出聲音，他靜悄無聲地走進小院……一進小院立往墻邊走，站在幾叢桂樹旁，不遠不近地看著柳寄悠與自家三弟談天說地、興高采烈、恣意暢然。
看著自家三弟放松自在的面孔，就知道他真把柳寄悠當朋友看待，否則不會如此顯現真性情，把嘮嘮叨叨的婆媽個性全洩了個徹底。三弟那副討嫌的媒婆樣，真讓他想掩面不忍直視……
不過，由此更可以肯定，這個柳寄悠身上定然有一股特別的魅力讓人想親近。
是來自哪方面的魅力呢？是因平凡的外表反而讓人願意安心交談嗎？一個可以讓男人放心談笑到完全不顧形象的女子，其實是不多見的。
或許，他心中多少也是被她這樣的獨特給吸引了吧，於是才會不由自主地來到此處……是吧？
終於壓下滿心的驚楞，柳寄悠連忙拜見：“柳寄悠拜見皇上萬安。”
“平身吧！朕無意驚嚇你，你亦無須太過戒慎。”
不知怎地，他心中竟有些希望這女子可以像剛才那樣與他談笑風生，而不是無比拘束，對他的君王身分戒慎惶恐，一如其他人那般。他來這裏，可不是來看她跟別人一樣的。
如果她可以對天連嘻笑無忌，那麽對他也可以吧？他也想知道若能與一個女子相談甚歡，是怎樣的感覺。
看了她一眼，覺得她還是過於緊繃，於是率先走向榕樹下，指著那新綁上的秋千道：“這秋千，倒是挺有意趣。”仔細一看，發現是以樹藤輪織成繩，而坐板來自廢棄桌面切割而成：粗拙的材料，卻樸實討喜，並不覺得它鄙陋無法見人。
柳寄悠悄悄擡眼看著他挺拔的背影，實在想不出皇帝會再度出現的原因，一如前天的突如其來，一點也沒有皇帝出行時該有的前呼後擁，反而像個尋常的街坊鄰居來串門子似，說來也就來了，還無聲無息地。
“初搬進來時，恰巧房裏有幾架老舊不用的紡織機，木頭部分尚堪使用，便與丫鬟們拆弄出一些尚可用的，做了些許板凳小物。”
她這麽一說，龍天運才發現散落在廊下、樹下，更甚者花圃四周的低欄，都是廢棄木的再制。這種拙趣，放在一個大家閨秀身上，雖有一番巧思，卻也怪異得很。
“這活兒可不一般。可見柳家的閨學別具一格，連木制活也教授了。”龍天運有些玩笑道。
“讓皇上見笑了。”她懶得多說，反正面對皇帝時，捧著敬著就是了。
“怎麽會！該覺得慚愧的是朕才是，讓你們這些嬌客來皇宮暫居，提供的小院卻如此寒酸，竟連起碼的家具都得你們自己動手做，下頭的人在這方面的安排確實失當。”
柳寄悠聞言，沒多想就出言“安慰”這個感覺有些內疚的皇帝：“至少膳房還是提供了三餐及點心，並不委屈。”說完就覺得自己還是閉嘴的好……懊惱地低頭，緊緊咬住下唇，警告自己不要再多說話了。
至少還有飯吃，這樣的要求簡直低到讓人心酸……龍天運忍不住又瞪著她看了。這是在安慰他還是在諷刺他？
“看來，是朕虧待你了。”龍天運幹巴巴地說著，極力控制聲嗓不要帶有任何情緒。
“小女子並不覺得被虧待。皇上言重了。”聽不出他聲音裏的喜怒，所以她非常小心地應對，再不敢隨意回應。
“這桌子是你親自裁制的？”他走向一張裁制得極無形體規範的棋桌問。
柳寄悠習慣性擡頭看著人回答，不料卻看入一雙深沈含威的眼眸中，一驚，忙佯裝不以為意地別開了去，同看向那張棋桌，道：“小女子僅是畫了草圖，真正動手裁制的，是我的丫鬟……我有兩個手巧的丫鬟。”
他點頭，覺得這樣才合理。看她雙手纖纖，分明沒做過任何粗活。忽爾又註意到她一身布衣穿著，簡直像個平民村姑，哪還有官家小姐的風範！
“你這身衣物……宮裏不會連衣物都沒派人送來吧？”
“回皇上，該有的份例這兒都有的。我穿這一身，只是因為今日要侍弄花苗，不適合穿太好的衣物，否則不小心就給弄壞了：只是沒料到皇上會大駕光臨，更沒來得及更衣梳洗來恭迎陛下，是小女子的不對。”
“嗯……朕突然過來，沒先遣人來說一聲，也就不怪你穿得不得體了。不過……”龍天運朝她走近，突然伸手擡起她下巴，“朕記得，上回朕來此時，你似乎也沒有穿宮裝，那打扮可沒有比這一身好到哪兒去。”
為什麽堂堂皇帝會做出這樣輕浮的舉動？柳寄悠此刻心中只想著這個問題，並思考著要如何讓他的手指離開她的下巴。
“回陛下，小女子慣是不愛美的，也沒有美可愛。”因為忙著思索脫身之道，回答龍天運的問題時，也就不是很經心。
就算沒有愛美的條件，也不必自暴自棄吧？龍天運真覺得這女人獨特得有些太過了，就是看不慣她這樣灰頭土臉的樣子。
“朕自認給臣屬的俸祿還算從優，沒道理你堂堂一個侍郎府千金，會被逼得習於荊釵布裙的穿著。就算再怎麽以儉約為念，一個貴女該有的行頭也不能省。”這不是宣揚奢華，而是什麽身分就該做什麽打扮，這是體統。
龍天運第一次見到這樣不愛打扮的女人，也真感稀奇了。天下竟有這種女人！本就不美了，還不肯讓自己光鮮點，偏還往醜裏扮，這是在跟誰扭著？還是抗議老天沒給她一張美臉？
柳寄悠因龍天運的動作而不得不一直看向面前這張俊美的臉孔，且還是特別近的觀看：在閃躲不開的情況下，她突然發現自己竟看他看到有些暈眩……他委實是，太好看了些！而她更是第一次與男人靠得這樣近，近到呼吸變得短促，恨不得可以立即逃離：可惜他的身分讓她完全不敢妄動，就只能這麽著。她輕咬了下唇瓣，低聲道：“並不是為了儉省或刻意穿得落魄，上回……小女子身穿舊布衣，是為了準備作畫，若是穿了華服，弄臟了就不好處理了。只能說，陛下兩次前來，都太不湊巧了……”
“哦？那還真是朕的不是了。”龍天運俊目微挑，問：“那朕就好奇了，你認為什麽時候是可以好好穿著貴女該有的著裝示人，而不用顧忌一些莫名其妙的事？作畫不行、種花不行……朕猜，怕是坐個秋千撲個蝶都不行，是吧？”
柳寄悠實在不明白皇帝陛下為什麽會特地跑來這兒跟她談這麽瑣碎的話題。就算她的衣著很不恰當，但他一個跟她非親非故又不相熟的大男人，卻執意與她談穿衣打扮，難道就不怪異嗎？
柳寄悠悄悄地轉頭看向大門，想以此動作自然而然地脫離他手捏住她下巴的姿勢。龍天運一時不防，竟讓她成功擺脫。
“如果皇上您要前來時能夠先著人通報一聲，讓小女子有時間為恭迎聖駕做準備的話，自然就能好好盛妝打扮，以最好的儀態出現在您面前了。”
“這是在指責朕總是來得不是時候呢。”龍天運低哼。
“小女子惶恐，萬萬不敢對您有所指責。”這男人真是小心眼透了！
“嗤！”龍天運暗暗搓了搓手指，很想再伸手去捏她下巴，把她總是低垂的頭給擡起，別老是讓他瞧著她的頭頂心說話。可是，不成，她不是他的女人，他還得把她嫁掉，所以他不該碰她。
不該碰，不能碰，甚至，也沒什麽好碰的，又不是美人！但，想是這麽想，沒料他一只手就這樣不自覺地探了過去——
柳寄悠突然覺得右半側的頭皮突然一緊，差點低呼出聲，轉眼看去，才發現自己紮成辮子的青絲正被一只修長好看的大掌捉握住。
她室了一室，連呼吸都哽住，想也沒想，火速抽回自己的長發辮！抽回之後才發現自己幹了什麽事，硬著頭皮偷偷擡眼看了下那雙好像正在冒火的眼。
沒錯，那雙眼裏有火，先是錯愕，後是冒火，還燒得有點旺，想裝作沒看見都不成。雖然頭發是她的，但硬從他手中抽回來就是不成，是大不敬……她深吸口氣，退了三大步之後，爽快跪下請罪：“小女子失禮了，請皇上恕罪。”
龍天運硬生生壓下心中的不悅。這大膽女子居然敢這麽無禮地對待他！從來沒有人敢這麽做一一從他手上奪走物品：就算那物品是她的頭發，她也不該這般無禮。多少絕世美人的青絲任他賞玩、求他青睞而不可得，但這個不知好歹的女人不僅沒因他的垂青而感動就算了，還這般失禮！簡直是……簡直是……可惡！
他絕不是氣量狹小的男人或君王，只是他活了二十八年以來，從沒有人敢從他手中抓走任何東西，而她居然做了，且在做完之後，連道歉請罪都不夠真誠！她就這麽討厭他碰她嗎？即使她不是他要的妃妾，但能被他的雙手碰觸，是何等的榮寵啊，她居然敢嫌棄！？
不！不！他不會為女人生氣，他這輩子頂多會厭倦某個女人，但絕不會為了女人生氣，當然也不會從這個他不要的平凡女子開始破例。
好好的興致全給敗壞了，他“哼”了一聲之後，拂袖而去，決定找他那些美麗又渴求他恩寵垂幸的妃妾們改善心情去。
他的那些女人，隨便哪個都比這個女人好，光容貌就足以把她比到帝京外一千裏去！他也真是瘋了才會浪費那麽多時間來這裏找她，還生了一肚子氣！
皇帝被氣走了，留下仍然跪在地上的柳寄悠。她一時有些腿軟，沒急著起身，原本該因皇帝的怒火而為之惶恐害怕的，但浮在她臉上的，卻是一抹笑：待驚覺這笑快要止不住，連忙掩袖，將大半張臉遮住，再任自己笑個夠。
她不知道自己為什麽會樂成這樣，所以，她也不知道，這個年輕英俊的帝王，其實已經讓她不由自主地上心了……
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這幾日不知怎地，天氣突然有些燥熱起來，明明還是春天，外頭的春花還在枝頭熱鬧著，早晨、黃昏時吹來的春風也帶著些許沁人的涼意，但在中午前後這時段，偏就是熱得人忍不住冒汗。
柳寄悠輕搖織羅扇，坐在廊前乘涼，看著墻邊種下的花籽已經冒出了芽，心中默念著許多春寒春涼春風之類的詩詞，霎時覺得那股燥氣消停了許多，心不在焉地聽著英王龍天連興致勃勃說著一些她不感興趣的話題。
是的，英王。這個有過一面之緣、也應該就僅只那麽一面之緣的人，竟然莫名成為這間小院的常客。
能在昶昭皇帝的後宮這麽來去自如而不怕招忌的，也就龍天運下頭那三個同母弟弟了。當然，定也是皇帝老爺親口允了此人可以隨時來找她，英王才敢真的天天往她這邊跑。美其名說是要給她挑個好人家，其實不過是在帝京期間委實閑著沒事，找她鬥嘴罷了。
平和的聊天顯然已經滿足不了這個慣常在邊境經歷險峻環境、作戰殺伐的男人，在不能動刀動槍的時候，就算只能舞文弄墨，也是喜歡有著刀光劍影、口誅筆伐的那種快意淋漓。
他們之間迅速成為朋友，全因為她能“辯”。
辯文章、辯詩詞歌賦、辯褝意、辯種種看法，高大上的天下大事能辯，低小下的雞毛蒜皮也能鬥上一嘴。
就說昨兒個，他們二人為著“丫鬟應該挑比主子美的還是比主子醜的”就辯上了老半天，最後不管誰的說法更勝一籌，仍然是誰也不服誰。
賴皮的英王殿下說了：“就算你引經據典說得本王一時想不來反駁的話，也不代表你是對的。那只說明一點：本王訥於言，沒有急智。”明明是鬥嘴輸了，偏還要在自己臉上貼金。這是在說自己是個君子呢，所以訥於言，敏於行。
柳寄悠暗暗丟給他一記白眼，對這個以英武剛烈聞名皇朝的王爺，也算是看清楚其真面目了。剝開美好的外表形象，其實就是個兵痞子一一且還是個熱愛鬥嘴、鬥輸了也不肯服輸的那種。
不知他那美麗賢慧的王妃是不是不清楚他的真面目，抑或即使清楚也無法滿足他熱中鬥嘴以及四處閑話的嗜好，致使他們夫妻相處始終有禮不逾矩，就是一般貴族家庭的樣版典型。也許英王妃會安於這種“正常”的夫妻相處之道，但英王並不，他更喜愛機伶能辯的女子勝過順從安靜的。
在這個以男人為尊的世道，做女人還挺難的。
英王與人相熟之後，其不拘小節的性格就顯現出來了，根本沒把她如今的身分當回事，壓根忘了她是“皇帝秀女”，直接就很不見外地喊她名字了一“寄悠，你至少看一下我辛辛苦苦為你找來的畫像吧，可能裏頭就有你未來的夫婿呢！”來了老半天，痛快淋漓地跟柳寄悠鬥嘴一回之後，再度想起今日前來的真正目的一給她相看男人。
柳寄悠不客氣地將那疊差點要頂到她鼻子的畫像給推開。
“我說了，不想看，沒興趣，不勞煩。謝謝英王殿下的好心。”
“再怎麽說，咱們也算是朋友了。既是朋友，本王當然要急人之所急，事關終身，你別害羞，也別推拒，畢竟年紀擺在那兒，你坦然些，就別來扭捏那套了，你這長相和年紀做來不像話。不就選個男人嘛！是個女人都要經歷這遭，你好好挑一個，給你下半輩子謀個舒心日子過。”英王仍然將拿畫像的手擡得高高的，堅持要她過目。
柳寄悠見他糾纏不休，還誤以為她這是在害羞。真是夠了！不禁直言道：“老實說，我並不認為嫁為人妻是女人必經的路。我是真的不想嫁人，不想、不願也不屑，您聽明白了嗎？”
“呃……”英王謹慎打量她擺了滿臉的不耐煩，確實看不出來一點“害羞”、“欲嫁佯拒”的樣子。啞口了好一會，才問：“你是說真的？”
柳寄悠雙手合十真誠道：“感謝老天，您終於願意相信我說的都是真話！英王殿下，我再強調一次，我不想嫁人，這件事，再真切不過了，沒有半絲作假。”
“……可這……這不合常理，也不合世情啊，你怎麽會有這樣的想法？”難道真是皇兄當年那句話傷她太深？以致她決定拒絕世上所有的男人？
柳寄悠也不管英王此刻滿腦子在胡思亂想些什麽，逕自道：“我好不容易捱到乏人問津的年齡，再堅持個幾年，就再也不會有人要我嫁人了，我正默默等著好日子到來呢，拜托您少給我添麻煩吧。”她是看明白了，對於英王，真把他當朋友的話，就不用戒慎小心，說話直白就好，不用彎彎繞繞：就算說了什麽冒犯的話，他也不會放在心上，是個心胸很寬闊的人。也因此，柳寄悠就算對他的多事很嫌棄，卻也欣喜於有這樣一個朋友。
他們是沒有身分、性別之分的朋友，她很珍惜這難得的友情。
“一個女人沒個歸宿，怎麽能說是好日子？”雖然一直覺得柳寄悠是個特別的女子，但特立獨行成這樣，不是在為難自個兒嗎？這世道，對女人的要求比對男人嚴苛太多。她所謂的好日子，卻是一條艱辛的路，她難道不知道？“獨身不婚可能不是世人眼中的好結局，但我早就想清楚了，比起孑然一身，我認為，嫁給人當妻子更讓我難受。我不需要有一個丈夫。”
“光聽你這樣說，我就覺得你壓根兒沒想清楚。”英王覺得雖然自家閨女還小，離嫁人那一天還很遠，但他竟然這麽早就能體會到為女兒張羅婚事的糾結心情了，那滋味真是一言難盡……“世間有男女，男女為夫妻，就跟天地、陰陽、日月等等，都是一種理所當然的存在，而不是你認為的需要或不需要。”“事關我自身的福祉，我就能選擇需要與不需要。我只是自個兒不想嫁人，區區一個我，壞不了世間倫常。英王殿下您大人有大量，就別再試圖說服我了吧！這種白費工夫的事，就別再浪費你我的時間了。”
“如若你真的躲避掉一個女人生命中必經的歷程，等你老了，一定會後悔。”英王語重心長地說。
“老了之後的事，很不必現在就開始擔憂起來。不管日後我會不會後悔現在所做的任何決定，我都會承擔下來。至於現下，我認為，逼我嫁人，剝奪了我這種清閑自在的日子，才會令我後悔。”她瞄他一眼，“再說了，英王殿下，己所不欲，勿施於人，您現在做的事可不地道啊。我們金璧皇朝的人都愛美，把美當成一種德性去追求，如今您拿著這些才俊的畫像試圖作媒，給他們找個不美的女子為妻，您對得起他們嗎？”纖指指著英王手上那疊畫像說著。龍天連挑眉道：“我找的這些才俊，品德勝過容貌，都不是絕世美男，不會壓得你暗淡無光，你放心。”
“放心什麽啊！”柳寄悠微扯嘴角，蹙眉瞪眼。她自知不是美人，但也從不覺得自己是醜女好吧！事實上她很滿意自己的長相，並不覺得會配不上誰。
“我辦事，你放心。我選的男子無一不是品德高尚的，本身也不重色，更欣賞有才學的女子。比如這個吧……”英王攤開放在最上頭的畫像，“他叫高遠璇，二十五歲，前景看好，家世足以與你匹配，十八歲時曾訂親，但那未婚妻尚未過門即染病亡故，之後一心向學，是今科進士，雖名次不顯，但才學紮實，品性寬厚且潔身自好，至今無妻無妾，是個愛書成癡的人。”
柳寄悠不經意掃了一眼，不是很能從那張失真的畫像上想像出真人的模樣，只能確認此人大概不醜，但那又如何？她不感興趣。
她的婚事，可不打算讓任何人“幫忙”。自大點地說，就算是皇帝突然想不開打算娶她，她也敬謝不敏。
當然，當今龍椅上那位英俊不凡的皇帝自是不可能看她上眼就是了。
以女人的虛榮心來說，她無法否認曾在年少時為自己並不出色的容貌感到失望，畢竟她的家人都長得很好，父母兄姊都極為好看，怎麽就單她偏偏不出彩？明明她五官也與家人肖似啊，但長出來的樣貌就是差了好幾階，也不知道是什麽道理。但知識與歲月為她帶來了豁達圓熟的思想，讓她日漸明白，平凡有時亦是福氣，端看由什麽角度去想了：也許，一旦容貌無法成為對方鐘情的理由後，才能看出感情的真實度有多少。
她相信，如果有人真心儀、愛上這樣的她，就必是真情真意了。少了外貌的媚惑，一切就顯得簡單得多。不過，現在她對情情愛愛己不感興趣了，早不再想這些事。
十二歲那年，她已看清這世道以及自己，因此未曾再有企盼。能超然看待人間情事之後，一切種種便若雲淡風輕，不足介懷了。她喜愛這種悠然自得的日子，又怎會允許因為不得不去嫁人而改變呢？
介紹完那名叫高遠璇的各種事跡之後，龍天連迫不及待地邀功：“怎麽樣？這人不錯吧？”
“您挑的人怎可能不好。這樣的人才，王爺您可得好好給他挑個才貌俱佳的佳人相伴才好。”柳寄悠點點頭。沒事去兼職媒人，結的是善緣，可別因為胡亂配對而招致了惡緣，那就太糟了。
“嘿！這樣的人才你還看不上？多優秀多難得啊！只要你點頭，一樁良緣就落在你身上了。”
“再好的男人，我都不要。我說真的。”柳寄悠都想嘆氣了。
“難不成你想在這裏老死一生？我掙到在皇兄南巡時送你出宮，你居然不領情！”
“我當然不會在這兒老死一生。我爹說了，皇上最多收容我半年，之後就會找個由頭送我回家了。”
“你一個秀女，被遣送回去，而沒有任何安排，名聲會有多好聽！最後肯定又有一堆流言來嘲弄你。”英王道。
“愛胡亂嚼舌根的人，什麽流言編造不出來？我得是多蠢才會去在意那些我不認識的人？等我出宮之後，當然不會乖乖待在京城裏讓人指指點點，若是家父舍不得放我遠行，那我暫時找間庵堂住一陣子，然後悄悄離京就好。”說到最後，柳寄悠眼中放光，幻想起走遍大江南北、賞盡天下美景的自在快意……那種日子，她向往好久了，向往到，再也無法只是空想，恨不得立即行動！今年年底……或者明年，一定可以成行吧？
“你想過沒有？我皇兄既已答應康大人的托付，就不會讓你白進宮一遭：無論如何都會給你找個男人。絕大的可能是，你出宮時即是嫁人那一天。”英王苦心勸道：“與其讓我皇兄胡亂給你指個男人，你還是好好看一下我給你挑的這些好男人吧，個個都是精挑細選，不管嫁哪一個，都不會委屈你。”
“只要沒人一直在皇上面前提起我，那麽我就是安全的。”柳寄悠步下廊階，迎著明亮的陽光輕笑道：“皇上不再記起我，我就能被悄無聲息地遣送回家。當然，可能會被外人看成特別不受喜愛而被皇上逐出宮，連婚事也不安排，然後流言蜚語襲面而來，我父兄不得己便將我遠遠送走，避避風頭，之後，我在帝京從此銷聲匿跡……再之後，便得以自在遨游於天地之間。”愉快的笑意收不住，只能以貝齒輕咬住下唇，才能不讓自己失態地笑成大嘴巴，維持著一個貴女面對外人時該有的矜持克制。
對皇帝沒有野望的女人，不幸深陷深宮之中，等的不就是自由那一天的到來嗎？半年很久嗎？並不。有了盼頭之後，日日都可以過得飛快！半年，不過是花籽長成花苗，再長到第一次花開罷了，很快的！當然，如果這段等待的過程中能耳根清靜一些就更好了……
顯然，這是妄想——
“如果你不去嫁一次，又怎能體會生為女人的幸福與快樂呢？當你過著自認為的自由自在生活時，你同時也失去了另一種更幸福的可能，這真的很可惜。”英王的固執不下於柳寄悠，所以仍然苦口婆心地勸著。
“就讓這世上的人，想成親的去成親，想獨身的就獨身，不是很好嗎？誰也沒妨礙誰啊。”
“如果全天下的人都跟你一樣想不開，再過個三五十年、一百年之後，世上就沒有活人了。”
“世上如我這樣的人真的很少，我很享受自己的獨特，不希望別人跟我一樣。所以您真的不用擔心人將會滅絕。您想想吧，那些出家的和尚、尼姑不也是單身沒後代的嗎？怎麽就沒有人因為佛家的戒律而憂心百年後人將不覆存？”
“嘿，這種事，就算你辯贏了，也不表示你是正確的。”
“英王殿下，您要想開一點。”既然辯不贏，幹脆點認輸不是很好嗎！何苦找虐啊？柳寄悠在心中搖頭。
“你才該想開一點！簡直是死腦筋，不把自己的人生當回事！”
“我沒不當回事，對於人生大事，我是很慎重的。”
“恕本王完全沒有看出你哪裏慎重了。你都沒想過嗎？如今柳大人尚能保你，可你這樣的孑然又能維持多久？日後待你父親百年之後，兄嫂當家，整個家族又是另一番景象，你將從正主變成客居，到時整個柳府，哪還有你立足之地？”理想與現實之間，最後終究必須向現實低頭。
柳寄悠靜靜看著英王，一時不語，只是笑，然後不期然吟出《詩經》中“斯幹”的末段：“乃生男子，載寢在床，載之衣裳，載弄之璋。其泣喹喹，朱芾斯皇，室家君王。
乃生女子，載寢之地，載衣之裼，載弄之瓦。無非無儀，唯酒食是議，無父母詒罹。”
見英王瞪大眼，不解她這突如其來的吟詩興致是在幹嘛，她低笑道：“打一出生，男女便被不同的期許加身，造就出現今情況：我無法改變世俗的定見，可我至少可以放棄這種女人應當擔負的職責。”
“你把一切先想得太糟，所以逃避：可，你應當也知道，一切皆事在人為，我相信以你的聰慧，不管嫁人或不嫁，定然都會讓自己過得很好——”
她同意。
“我當然會讓自己過得好，但我真的不願意在未來的好日子裏，有某個男人加人其中。”總之，她現在正享受著一人的自由美好，對丈夫這種生物無比排斥，半點不想再聽。“至於將來兄嫂當家，恐怕沒有我立身之地，最不濟也不過是入尼庵清修吧，這又何妨？再說了，英王爺，您得想想，一旦您成功將我給嫁掉的話，我們之間的友誼恐怕就到此為止了。承蒙不棄，您願意將我視為好友，寄悠也珍惜您這段友誼，人生難得一投契知己，若是我嫁人了，為了杜世人悠悠之口，一切都得避嫌，這段友情，也就只能變成回憶了。”
“何……何致於此？”英王心中一個咯噔，突然想到，可不正是如此嗎！成了親的男人仍然可以有男男女女的知己：但成了親的女人要敢再與外面男人親近，那結果就是滅頂之災。世情如此，誰也改不了。
柳寄悠心中籲了口氣，總算拿捏到他命門，可令他暫時閉嘴了。真好。
“所以，殿下，您真的、真的不要再勸我嫁人了，也不要再費心為我張羅這些東西——”下巴點了點那堆畫像，“我心領，但不受。真心誠意，沒有任何虛矯之意。”
龍天連瞪著她半晌，最後嘆道：“好吧，隨你。這次就算了。”將一疊畫像丟一邊去，不多說了。
她伸手輕拍他肩，安慰之情不言可喻。
“方才聽了一耳朵關於高遠璇的人品才華，如果真是個不錯的人，那我倒是願意與他結交為友。”
“省省吧。我想其他男人沒有我分得這般清楚的。一如你所言，絕人多數的男人欣賞女人之後，就會想娶回家，你還是小心些吧，別惹來一身腥。”
“是是是，謹受教了。”想想也對，她對其他男人可真沒什麽信心，還是謹慎點好。
“好了，我得走了，明日一同手談幾局如何？”今日光忙著勸她嫁人，就耗去所有時間，說得口幹舌燥卻沒任何成果，英王覺得有些心力交癢，決定早點回府，去跑跑馬、練練武，消消嚳氣。
“當然好。隨時恭候大駕。”
他點頭而笑，走出小院。
柳寄悠將英王送出大門，目送他的身影完全消失不見之後，並沒有馬上回院子裏，就半靠著門柱，很是放松地看著天空，好一會才籲了扣氣，打算轉身回屋裏看書，卻不料一轉身就對上一雙威嚴冷沈的眼。
怎麽有人？！怎麽是他？！他怎麽會在院子裏？！他他他瞪她幹嘛？！
她一時被嚇得木楞，忘了該行大禮，只下意識地撫住心扣，退了一大步，然後低呼：老天！他怎麽進來的？又是幾時進來的？他們剛才談話的地方正面對著大門，不見有人來呀！這院子就這麽小，只要有人出入，一眼就看得到的，可她居然不知道他是幾時走進來的！又進來多久了！
還有……為什麽沒有人來通報呢？英王的仆從不都站在院門外候著嗎？怎麽有人出現都沒發個聲？
龍天運並不怎麽計較她被他唬一跳後的失禮，雖然心中不悅，但又忍不住趁機端詳她。怎麽愈看著她，愈有一種似曾見過的感覺？不是因為上回見過所致，也不是秀女初入宮時來拜見的那一次一一老實說當時他壓根沒正眼看她：但就是突然覺得，在她人宮之前，他肯定是見過她的。
可，這種普通的相貌又怎會讓他記住呢？就算之前真的曾經見過。他的記性非常好，卻也不是這樣用的。
會記住這張臉，實在沒道理。
昨夜在張德妃那邊過夜，摟著柔媚入骨、溫柔恭順的美麗妃子，領受著她比往日更殷”的小意侍候，看著那張美麗的臉，腦海中卻不自禁浮現柳寄悠那張平凡的臉，並輕易將張德妃的容貌給覆蓋過去。這可真是奇了……
因為覺得實在奇怪，所以今日忙完朝政，便給了自己一點悠閑時間，竟不由自主地走來這冷宮邊上的小院，也沒想做什麽，甚至不想看柳寄悠——-張平凡的臉，有啥好看的？
但不管心中再如何嫌棄，他到底還是來了：雖然走到大門口時，心裏是打算往回走的，可在看到大門處站著兩名三弟身邊的侍衛，便不想走了。不讓他們通報，更不許他們發出聲音，他靜悄無聲地走進小院……一進小院立往墻邊走，站在幾叢桂樹旁，不遠不近地看著柳寄悠與自家三弟談天說地、興高采烈、恣意暢然。
看著自家三弟放松自在的面孔，就知道他真把柳寄悠當朋友看待，否則不會如此顯現真性情，把嘮嘮叨叨的婆媽個性全洩了個徹底。三弟那副討嫌的媒婆樣，真讓他想掩面不忍直視……
不過，由此更可以肯定，這個柳寄悠身上定然有一股特別的魅力讓人想親近。
是來自哪方面的魅力呢？是因平凡的外表反而讓人願意安心交談嗎？一個可以讓男人放心談笑到完全不顧形象的女子，其實是不多見的。
或許，他心中多少也是被她這樣的獨特給吸引了吧，於是才會不由自主地來到此處……是吧？
終於壓下滿心的驚楞，柳寄悠連忙拜見：“柳寄悠拜見皇上萬安。”
“平身吧！朕無意驚嚇你，你亦無須太過戒慎。”
不知怎地，他心中竟有些希望這女子可以像剛才那樣與他談笑風生，而不是無比拘束，對他的君王身分戒慎惶恐，一如其他人那般。他來這裏，可不是來看她跟別人一樣的。
如果她可以對天連嘻笑無忌，那麽對他也可以吧？他也想知道若能與一個女子相談甚歡，是怎樣的感覺。
看了她一眼，覺得她還是過於緊繃，於是率先走向榕樹下，指著那新綁上的秋千道：“這秋千，倒是挺有意趣。”仔細一看，發現是以樹藤輪織成繩，而坐板來自廢棄桌面切割而成：粗拙的材料，卻樸實討喜，並不覺得它鄙陋無法見人。
柳寄悠悄悄擡眼看著他挺拔的背影，實在想不出皇帝會再度出現的原因，一如前天的突如其來，一點也沒有皇帝出行時該有的前呼後擁，反而像個尋常的街坊鄰居來串門子似，說來也就來了，還無聲無息地。
“初搬進來時，恰巧房裏有幾架老舊不用的紡織機，木頭部分尚堪使用，便與丫鬟們拆弄出一些尚可用的，做了些許板凳小物。”
她這麽一說，龍天運才發現散落在廊下、樹下，更甚者花圃四周的低欄，都是廢棄木的再制。這種拙趣，放在一個大家閨秀身上，雖有一番巧思，卻也怪異得很。
“這活兒可不一般。可見柳家的閨學別具一格，連木制活也教授了。”龍天運有些玩笑道。
“讓皇上見笑了。”她懶得多說，反正面對皇帝時，捧著敬著就是了。
“怎麽會！該覺得慚愧的是朕才是，讓你們這些嬌客來皇宮暫居，提供的小院卻如此寒酸，竟連起碼的家具都得你們自己動手做，下頭的人在這方面的安排確實失當。”
柳寄悠聞言，沒多想就出言“安慰”這個感覺有些內疚的皇帝：“至少膳房還是提供了三餐及點心，並不委屈。”說完就覺得自己還是閉嘴的好……懊惱地低頭，緊緊咬住下唇，警告自己不要再多說話了。
至少還有飯吃，這樣的要求簡直低到讓人心酸……龍天運忍不住又瞪著她看了。這是在安慰他還是在諷刺他？
“看來，是朕虧待你了。”龍天運幹巴巴地說著，極力控制聲嗓不要帶有任何情緒。
“小女子並不覺得被虧待。皇上言重了。”聽不出他聲音裏的喜怒，所以她非常小心地應對，再不敢隨意回應。
“這桌子是你親自裁制的？”他走向一張裁制得極無形體規範的棋桌問。
柳寄悠習慣性擡頭看著人回答，不料卻看入一雙深沈含威的眼眸中，一驚，忙佯裝不以為意地別開了去，同看向那張棋桌，道：“小女子僅是畫了草圖，真正動手裁制的，是我的丫鬟……我有兩個手巧的丫鬟。”
他點頭，覺得這樣才合理。看她雙手纖纖，分明沒做過任何粗活。忽爾又註意到她一身布衣穿著，簡直像個平民村姑，哪還有官家小姐的風範！
“你這身衣物……宮裏不會連衣物都沒派人送來吧？”
“回皇上，該有的份例這兒都有的。我穿這一身，只是因為今日要侍弄花苗，不適合穿太好的衣物，否則不小心就給弄壞了：只是沒料到皇上會大駕光臨，更沒來得及更衣梳洗來恭迎陛下，是小女子的不對。”
“嗯……朕突然過來，沒先遣人來說一聲，也就不怪你穿得不得體了。不過……”龍天運朝她走近，突然伸手擡起她下巴，“朕記得，上回朕來此時，你似乎也沒有穿宮裝，那打扮可沒有比這一身好到哪兒去。”
為什麽堂堂皇帝會做出這樣輕浮的舉動？柳寄悠此刻心中只想著這個問題，並思考著要如何讓他的手指離開她的下巴。
“回陛下，小女子慣是不愛美的，也沒有美可愛。”因為忙著思索脫身之道，回答龍天運的問題時，也就不是很經心。
就算沒有愛美的條件，也不必自暴自棄吧？龍天運真覺得這女人獨特得有些太過了，就是看不慣她這樣灰頭土臉的樣子。
“朕自認給臣屬的俸祿還算從優，沒道理你堂堂一個侍郎府千金，會被逼得習於荊釵布裙的穿著。就算再怎麽以儉約為念，一個貴女該有的行頭也不能省。”這不是宣揚奢華，而是什麽身分就該做什麽打扮，這是體統。
龍天運第一次見到這樣不愛打扮的女人，也真感稀奇了。天下竟有這種女人！本就不美了，還不肯讓自己光鮮點，偏還往醜裏扮，這是在跟誰扭著？還是抗議老天沒給她一張美臉？
柳寄悠因龍天運的動作而不得不一直看向面前這張俊美的臉孔，且還是特別近的觀看：在閃躲不開的情況下，她突然發現自己竟看他看到有些暈眩……他委實是，太好看了些！而她更是第一次與男人靠得這樣近，近到呼吸變得短促，恨不得可以立即逃離：可惜他的身分讓她完全不敢妄動，就只能這麽著。她輕咬了下唇瓣，低聲道：“並不是為了儉省或刻意穿得落魄，上回……小女子身穿舊布衣，是為了準備作畫，若是穿了華服，弄臟了就不好處理了。只能說，陛下兩次前來，都太不湊巧了……”
“哦？那還真是朕的不是了。”龍天運俊目微挑，問：“那朕就好奇了，你認為什麽時候是可以好好穿著貴女該有的著裝示人，而不用顧忌一些莫名其妙的事？作畫不行、種花不行……朕猜，怕是坐個秋千撲個蝶都不行，是吧？”
柳寄悠實在不明白皇帝陛下為什麽會特地跑來這兒跟她談這麽瑣碎的話題。就算她的衣著很不恰當，但他一個跟她非親非故又不相熟的大男人，卻執意與她談穿衣打扮，難道就不怪異嗎？
柳寄悠悄悄地轉頭看向大門，想以此動作自然而然地脫離他手捏住她下巴的姿勢。龍天運一時不防，竟讓她成功擺脫。
“如果皇上您要前來時能夠先著人通報一聲，讓小女子有時間為恭迎聖駕做準備的話，自然就能好好盛妝打扮，以最好的儀態出現在您面前了。”
“這是在指責朕總是來得不是時候呢。”龍天運低哼。
“小女子惶恐，萬萬不敢對您有所指責。”這男人真是小心眼透了！
“嗤！”龍天運暗暗搓了搓手指，很想再伸手去捏她下巴，把她總是低垂的頭給擡起，別老是讓他瞧著她的頭頂心說話。可是，不成，她不是他的女人，他還得把她嫁掉，所以他不該碰她。
不該碰，不能碰，甚至，也沒什麽好碰的，又不是美人！但，想是這麽想，沒料他一只手就這樣不自覺地探了過去——
柳寄悠突然覺得右半側的頭皮突然一緊，差點低呼出聲，轉眼看去，才發現自己紮成辮子的青絲正被一只修長好看的大掌捉握住。
她室了一室，連呼吸都哽住，想也沒想，火速抽回自己的長發辮！抽回之後才發現自己幹了什麽事，硬著頭皮偷偷擡眼看了下那雙好像正在冒火的眼。
沒錯，那雙眼裏有火，先是錯愕，後是冒火，還燒得有點旺，想裝作沒看見都不成。雖然頭發是她的，但硬從他手中抽回來就是不成，是大不敬……她深吸口氣，退了三大步之後，爽快跪下請罪：“小女子失禮了，請皇上恕罪。”
龍天運硬生生壓下心中的不悅。這大膽女子居然敢這麽無禮地對待他！從來沒有人敢這麽做一一從他手上奪走物品：就算那物品是她的頭發，她也不該這般無禮。多少絕世美人的青絲任他賞玩、求他青睞而不可得，但這個不知好歹的女人不僅沒因他的垂青而感動就算了，還這般失禮！簡直是……簡直是……可惡！
他絕不是氣量狹小的男人或君王，只是他活了二十八年以來，從沒有人敢從他手中抓走任何東西，而她居然做了，且在做完之後，連道歉請罪都不夠真誠！她就這麽討厭他碰她嗎？即使她不是他要的妃妾，但能被他的雙手碰觸，是何等的榮寵啊，她居然敢嫌棄！？
不！不！他不會為女人生氣，他這輩子頂多會厭倦某個女人，但絕不會為了女人生氣，當然也不會從這個他不要的平凡女子開始破例。
好好的興致全給敗壞了，他“哼”了一聲之後，拂袖而去，決定找他那些美麗又渴求他恩寵垂幸的妃妾們改善心情去。
他的那些女人，隨便哪個都比這個女人好，光容貌就足以把她比到帝京外一千裏去！他也真是瘋了才會浪費那麽多時間來這裏找她，還生了一肚子氣！
皇帝被氣走了，留下仍然跪在地上的柳寄悠。她一時有些腿軟，沒急著起身，原本該因皇帝的怒火而為之惶恐害怕的，但浮在她臉上的，卻是一抹笑：待驚覺這笑快要止不住，連忙掩袖，將大半張臉遮住，再任自己笑個夠。
她不知道自己為什麽會樂成這樣，所以，她也不知道，這個年輕英俊的帝王，其實已經讓她不由自主地上心了……
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